INNOVO es el Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Universidad de Santiago de Chile, que lleva tres años trabajando en pro del desarrollo económico y social de nuestro país. Su directora, María Teresa Santander, se refiere a los desafíos que conlleva el vínculo académico-público-privado,  para promover una cultura nacional de emprendimiento.

El centro INNOVO constituye una plataforma que articula su trabajo en alianza con instituciones públicas y privadas, nacionales e internacionales. Actúa por medio de sus cuatro unidades: Transferencia Tecnológica, la cual ejecuta actividades -relacionadas con generar las competencias organizacionales para que las empresas adopten tecnologías óptimas para su desarrollo- tales como misiones, pasantías y visitas de expertos; de Difusión Tecnológica, que desarrolla la divulgación de conocimientos, por medio de seminarios, congresos talleres, encuentros empresariales y ruedas de negocios; de Emprendimiento e Incubación de Negocios, la cual  propicia la creación de empresas con alto potencial de crecimiento y competitividad, mediante la prestación de servicios básicos como estudio de viabilidad del proyecto, asistencia técnica en diseño de modelos y planes de negocios, acompañamiento por parte de mentores, acceso a nuevos mercados, entre otros; y finalmente, Tracking (rastreo) de Proyectos, responsable de monitorear la ejecución de éstos y prestarles asesoría permanente e integral durante su ciclo de vida, a través de networking (red de contactos de trabajo), ejecución, evaluación, financiamiento y análisis técnico, legal, financiero, contable y administrativo.

Relación Universidad-Empresa

La particularidad de INNOVO es que se inserta en una casa de estudios tradicional, uniendo el mundo universitario con el mundo empresarial. Este vínculo ha significado desafíos y María Teresa Santander se explayó en que sería lógico deducir que la labor de investigación científica deriva naturalmente en nuevos proyectos tecnológicos empresariales.  “El tránsito I+D (investigación más desarrollo) a la creación de un negocio es complejo, que un investigador destacado se convierta en empresario es difícil, hay que acompañar bastante, bajando las barreras”,  especificó.

Agregó que “estamos trabajando en cursos específicos con doctores para introducir el lenguaje privado,  desmitificar el concepto de empresa y promoviendo el aprendizaje de herramientas y prácticas para el diseño, desarrollo y gestión de propuestas que se traduzcan en investigación aplicada, patentes y negocios tecnológicos innovadores que beneficien a la sociedad". Igualmente, se ha invitado a los alumnos a cursos y talleres de emprendimiento.

El trabajo de INNOVO al interior de la universidad da frutos. Ya se implementó iniciativas de alto impacto como el concurso y feria de innovación tecnológica I2R, cuyos impulsores fueron los estudiantes de ingeniería eléctrica. Asimismo, durante noviembre, se celebró el Mes del Emprendimiento, para conmemorar el tercer aniversario del centro y en el cual la comunidad universitaria desarrolló diversas instancias para promover una cultura de innovación y de realización.

La directora enfatizó que un elemento clave es su directorio conformado por cuatro empresarios destacados que impregnó otro ritmo, obligaciones y de cómo ver, entender, vivenciar y propiciar la formación emprendedora en la universidad y su enlace con el mundo privado.

La importancia de Emprender

“Cuando decimos que el empresario se tiene que reponer del fracaso es porque nosotros lo hemos hecho –manifestó Santander- pues aprendimos de las experiencias, de los aciertos y desaciertos”. Destacó que la importancia de fortalecer el cultivo del emprendimiento radica en que éste es un agente de cambio, “es una actitud, una disposición hacia el crecimiento y desarrollo que tiene una repercusión global, sistémica”. Por ello, se entiende que el emprendimiento no es sólo económico, también  puede ser social, intraorganizacional, medioambiental, político o educativo.

Debido a lo anterior, una de las singularidades del trabajo de la unidad de incubación de INNOVO se refiere a la preocupación en las personas. Principalmente, la labor está dada en la aplicación de metodologías pertinentes para desarrollar las habilidades blandas que debe tener los emprendedores, como el liderazgo, motivación, tolerancia, perseverancia, flexibilidad, empatía, asertividad, manejo de conflictos, entre otros. “Primero nos ocupamos de la persona, luego la persona con su plan de trabajo, ya que si bien éste es fundamental, el fortalecimiento de las habilidades blandas es un proceso más complejo”.

Las lecciones del Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Universidad de Santiago de Chile en torno a las empresas de menor tamaño son muchas. María Teresa Santander expresó que es imprescindible que las casas de estudios las consideren como un hito clave en el concierto económico y social, "es un actor al cual mirar, las universidades deben acercarse y destinar esfuerzos para disminuir las brechas que presentan las Pyme, las cuales son responsables de generar gran parte del empleo en el país".

Expresó que los temas pendientes a trabajar son la baja asociatividad que existe entre ellas, el mejoramiento de la calidad en los procesos, la maduración y flexibilidad que deben adquirir cuando van creciendo, la incorporación de tecnologías y mantener siempre la innovación y el emprendimiento en el quehacer organizacional. Asimismo, afirmó que es crucial ocuparse de un aspecto esencial en la figura del emprendedor o empresario, esto es, de la apropiación, de creerse importante y tener orgullo de su proyecto.

En la actualidad, INNOVO trabaja con más de 400 empresas de menor tamaño, en alianza con distintas instituciones, como los municipios de la Región Metropolitana, para fortalecer sus proyectos de negocios. Igualmente, ha tratado temáticas contingentes como tecnología, eficiencia energética, medio ambiente, planificación y desarrollo territorial, constituyendo un centro importante que propicia el desarrollo y crecimiento regional y nacional.